Vous promenez votre chien et voilà qu’il se met à brouter l’herbe comme une petite chèvre ? Pas de panique ! Ce comportement intrigue beaucoup de propriétaires, mais il est en réalité très courant chez nos amis à quatre pattes.
Regardons ensemble pourquoi votre Border Collie ou votre Labrador fait ça, et surtout quand il faut s’en inquiéter.
A retenir💡80% des chiens mangent ponctuellement de l’herbe, un comportement parfaitement normal hérité de leurs ancêtres loups omnivores. Votre chien peut le faire pour trois raisons principales :
se purger en cas de troubles digestifs (en choisissant alors du chiendent qu’il avale rapidement)
combler une carence en fibres
ou simplement par goût
Attention cependant si ce comportement devient compulsif ou s’accompagne de vomissements répétés : cela peut révéler un syndrome du pica ou des troubles de santé nécessitant une consultation vétérinaire.
Un comportement naturel hérité de ses ancêtres
Votre chien n’a pas oublié ses origines. Ses ancêtres loups étaient omnivores et se nourrissaient de tout ce qu’ils trouvaient dans la nature : proies, plantes, baies et bien sûr… de l’herbe ! Ce comportement ancestral est resté ancré dans les gènes de nos compagnons domestiques. Même votre petit Chihuahua ou votre imposant Berger Allemand reproduit instinctivement ce schéma alimentaire. D’ailleurs, saviez-vous que 80% des chiens mangent ponctuellement de l’herbe ? C’est dire si c’est répandu !
Il aime tout simplement le goût de l’herbe
Eh oui, certains chiens apprécient réellement le goût de l’herbe ! Votre chien a peut-être développé ce qu’on appelle un « craving alimentaire » – une envie irrésistible de consommer cet aliment vert. Le chiendent est particulièrement apprécié. Cette « mauvaise herbe » pour les jardiniers est en fait riche en fibres et possède des propriétés diurétiques qui plaisent à nos compagnons.
A savoir💡: Si votre chien grignote tranquillement quelques brins d’herbe de temps en temps, sans vomir ensuite, c’est probablement juste qu’il aime ça !
Se purger en cas de troubles digestifs
Voici la raison la plus connue : votre chien mange de l’herbe pour se faire vomir et soulager ses maux d’estomac. Quand il ressent une gêne digestive, il va instinctivement chercher à évacuer ce qui le dérange. L’herbe irrite alors les parois de son estomac et provoque la régurgitation.
Vous remarquerez que dans ce cas, votre compagnon :
- Mange l’herbe rapidement, sans la mâcher
- Choisit des brins longs et fins
- Vomit peu de temps après
- Semble soulagé ensuite
Ce mécanisme naturel de purge est généralement sans gravité s’il reste occasionnel.
A savoir💡: Ce mécanisme naturel de purge est généralement sans gravité s’il reste occasionnel.
Combler des carences nutritionnelles en mangeant de l’herbe
Un chien qui mange régulièrement de l’herbe peut exprimer un besoin en fibres. Si son alimentation est déséquilibrée ou trop pauvre en certains nutriments, il cherchera d’autres sources. Cette situation arrive parfois avec :
- Les régimes faits maison mal équilibrés
- Les croquettes de mauvaise qualité
- Les chiens suivant un régime BARF mal maîtrisé
Si votre Yorkshire ou votre Golden Retriever mange de l’herbe tous les jours en étant sélectif sur les types qu’il choisit, parlez-en à votre vétérinaire pour rééquilibrer son alimentation.
Lutter contre l’ennui ou le stress
Un chien qui s’ennuie peut développer des comportements répétitifs, y compris manger de l’herbe. C’est particulièrement vrai pour les races actives comme les Border Collie ou les Beagle qui ont besoin de stimulation mentale. Le stress peut également pousser votre chien à manger de l’herbe. Un déménagement, l’arrivée d’un nouveau membre dans la famille ou des changements dans sa routine peuvent l’amener à chercher du réconfort en broutant.
Quand faut-il s’inquiéter si votre chien mange de l’herbe ?
Bien que manger de l’herbe soit généralement normal, certains signes doivent vous alerter :
Symptômes préoccupants :
- Ingestion excessive et compulsive d’herbe
- Vomissements répétés ou avec du sang
- Diarrhée persistante
- Perte d’appétit pour sa nourriture habituelle
- Léthargie ou changement de comportement
- Consommation d’autres éléments non comestibles (plastique, cailloux, terre)
Le syndrome du pica
Si votre chien mange non seulement de l’herbe mais aussi d’autres objets non alimentaires, il pourrait souffrir du syndrome du pica. Ce trouble alimentaire nécessite une consultation vétérinaire rapide car il peut être dangereux.
Le pica peut révéler :
- Des troubles du comportement
- Une insuffisance pancréatique
- Des problèmes de digestion ou de métabolisme
- Du stress ou de l’anxiété
Conseils pour gérer ce comportement
Vérifiez l’environnement
Assurez-vous que l’herbe consommée n’a pas été traitée avec des pesticides, herbicides ou engrais chimiques. Ces produits peuvent être toxiques pour votre compagnon.
Stimulez votre chien
Proposez-lui des activités enrichissantes :
- Jeux de recherche et d’intelligence
- Promenades variées et stimulantes
- Jouets interactifs pour occuper votre chien
- Sessions d’éducation positive
Adaptez son alimentation
Si vous suspectez une carence, consultez votre vétérinaire pour :
- Analyser l’équilibre nutritionnel de ses repas
- Ajouter des fibres si nécessaire
- Choisir des croquettes plus adaptées
- Éventuellement complémenter son alimentation
Surveillez les quantités
Un peu d’herbe de temps en temps, c’est normal. Mais si votre Caniche ou votre Husky en consomme de grandes quantités quotidiennement, une consultation s’impose.
Prévention et bonnes pratiques si votre chien mange de l’herbe
Vermifugez régulièrement
L’herbe peut contenir des parasites. Respectez le calendrier de vermifugation recommandé par votre vétérinaire pour protéger votre compagnon.
Distrayez au bon moment
Si vous voyez votre chien se diriger vers l’herbe, proposez-lui une alternative :
- Un jouet qu’il aime
- Une petite séance de jeu
- Une friandise saine
- Un exercice d’obéissance
Créez un coin « herbe » sûr
Si votre compagnon aime vraiment brouter, vous pouvez lui dédier un petit carré d’herbe non traitée dans votre jardin. Ainsi, il pourra satisfaire son envie en toute sécurité.
La plupart du temps, voir son chien manger de l’herbe n’a rien d’alarmant. C’est un comportement naturel qui fait partie de son répertoire instinctif. Restez simplement attentif à la fréquence et aux circonstances, et n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire si quelque chose vous semble anormal.
Votre expérience avec votre compagnon vous a-t-elle appris des choses particulières sur ce comportement ? Avez-vous remarqué des moments spécifiques où il mange plus d’herbe ? Partagez vos observations en commentaire, elles pourraient aider d’autres propriétaires !
Pour tout conseil médical concernant votre chien, consultez toujours votre vétérinaire qui saura vous orienter selon les spécificités de votre compagnon.