Vous avez surpris votre Golden en flagrant délit ? Votre Beagle s’est régalé avec ce qui traînait dans le jardin ? Respirez un coup. Même si ce comportement nous dégoûte profondément, il est plus courant qu’on ne le pense chez nos compagnons à quatre pattes.
Fidello vous décrypte pourquoi nos amis canins adoptent cette habitude peu ragoutante et surtout comment y remédier.
A retenir💡La coprophagie touche environ 16% des chiens, avec une prédominance chez les mâles non stérilisés. Ce comportement peut être parfaitement normal (chez les chiennes allaitantes ou les chiots curieux) ou révéler un trouble plus profond nécessitant une attention particulière. Dans 66% des cas, les chiens préfèrent manger les excréments d’autres animaux plutôt que les leurs.
Qu’est-ce que la coprophagie ?
La coprophagie, c’est le terme scientifique pour désigner l’ingestion d’excréments. Chez les chiens, ce comportement peut concerner leurs propres selles ou celles d’autres animaux. Contrairement à ce qu’on pourrait croire, ce n’est pas forcément le signe d’un problème grave. Dans la nature, de nombreux animaux pratiquent la coprophagie pour des raisons nutritionnelles ou instinctives.
Les causes naturelles et normales d’un chien qui mange son caca
La chienne qui allaite
Votre chienne vient de mettre bas ? Il est parfaitement normal qu’elle nettoie ses chiots en mangeant leurs excréments. C’est un instinct maternel ancestral qui permet de :
- Maintenir la propreté
- Éliminer les odeurs qui pourraient attirer les prédateurs
- Protéger ses petits
Ce comportement disparaît naturellement quand les chiots grandissent et commencent à s’éloigner pour faire leurs besoins.
La curiosité du chiot
Votre petit Labrador découvre le monde qui l’entoure ? Les chiots explorent leur environnement avec leur gueule. Ils peuvent être tentés de goûter à tout, y compris aux crottes qu’ils trouvent. Cette phase d’exploration est normale et s’estompe généralement vers l’âge de 6 mois, avec une éducation appropriée.
L’imitation
Certains chiots reproduisent le comportement de leur mère par mimétisme. Si maman nettoie en mangeant, pourquoi pas eux ? Cette habitude se corrige facilement avec de la patience et une éducation cohérente.
Les causes problématiques à surveiller pour un chien qui mange des déjections
Des carences nutritionnelles
Un chien mal nourri peut chercher des nutriments supplémentaires dans les excréments. Cette situation survient quand :
- L’alimentation est de mauvaise qualité
- Les portions sont insuffisantes
- Il y a un déséquilibre nutritionnel
- Des troubles digestifs empêchent l’absorption correcte des nutriments
Si votre Yorkshire ou votre Berger Allemand mange régulièrement ses crottes, examinez la qualité de son alimentation avec votre vétérinaire.
La peur des réprimandes
Voici un piège dans lequel tombent beaucoup de propriétaires ! Si vous avez grondé votre compagnon pour ses « accidents » dans la maison, il peut développer une peur profonde de vos réactions. Résultat ? Il mange ses crottes pour faire disparaître les « preuves » et éviter vos colères. Cette habitude peut persister longtemps, même une fois la propreté acquise.
L’ennui et le stress
Un chien qui s’ennuie ou qui vit du stress peut développer des comportements compensatoires, dont la coprophagie. C’est particulièrement fréquent chez :
- Les chiens laissés seuls de longues heures
- Les animaux manquant de stimulation mentale
- Les compagnons vivant dans des espaces restreints
- Les chiens anxieux ou déprimés
Les troubles obsessionnels
Certains chiens développent des TOC (troubles obsessionnels compulsifs) qui les poussent à répéter compulsivement des gestes, comme manger des excréments. Ce comportement devient alors difficile à contrôler et nécessite une prise en charge spécialisée.
Les problèmes de santé
Plusieurs pathologies peuvent provoquer la coprophagie :
- Troubles digestifs et malabsorption
- Parasites intestinaux
- Maladie de Cushing
- Diabète
- Problèmes pancréatiques
- Troubles neurologiques
L’appétence naturelle pour les excréments
Aussi surprenant que cela puisse paraître, certains chiens apprécient tout simplement le goût des excréments ! Les selles peuvent contenir :
- Des résidus alimentaires non digérés
- Des matières grasses attractives
- Des odeurs que nous trouvons répugnantes mais qu’ils adorent
Votre Cocker Spaniel est peut-être sélectif dans ses choix de « friandises » selon ce que les autres animaux ont mangé.
Les risques pour la santé du chien de manger du caca
La coprophagie présente plusieurs dangers :
Parasites et infections
En ingérant des excréments, votre compagnon s’expose aux :
- Vers intestinaux
- Parasites externes
- Bactéries pathogènes
- Virus
- Infections gastro-intestinales
Mauvaise haleine
Les conséquences les plus immédiates sont souvent… olfactives ! Votre fidèle ami risque d’avoir une haleine particulièrement désagréable.
Troubles digestifs
L’ingestion répétée d’excréments peut provoquer des vomissements, diarrhées et autres troubles du transit.
Comment stopper ce comportement ?
Nettoyez immédiatement
La règle d’or : ne laissez aucune crotte à disposition ! Ramassez systématiquement dans votre jardin et lors des promenades. Pour les propriétaires de chats, placez la litière dans un endroit inaccessible à votre chien.
Améliorez son alimentation
Consultez votre vétérinaire pour :
- Évaluer la qualité nutritionnelle de ses repas
- Détecter d’éventuelles carences
- Adapter les portions à ses besoins
- Choisir une alimentation plus digestible
Stimulez votre compagnon
Combattez l’ennui avec :
- Des promenades variées et enrichissantes
- Des jouets interactifs et puzzle
- Des séances d’éducation positive
- Des activités de recherche et de pistage
- Du sport canin adapté à sa race
Éduquez avec bienveillance
- Ne punissez jamais votre chien si vous le surprenez
- Détournez son attention avec un jouet ou une friandise
- Récompensez les bons comportements
- Utilisez des ordres comme « laisse » ou « non »
- Tenez-le en laisse dans les zones à risque
Solutions complémentaires
Certains produits peuvent aider :
- Compléments alimentaires qui rendent les selles moins appétissantes
- Sprays répulsifs (attention à la composition)
- Friandises de distraction pendant les promenades
Quand consulter un vétérinaire ?
Prenez rendez-vous si :
- Le comportement est soudain et répétitif
- Votre chien présente d’autres symptômes (vomissements, diarrhée, perte d’appétit)
- Il mange également d’autres objets non alimentaires
- Vous suspectez des carences nutritionnelles
- Les méthodes d’éducation ne donnent pas de résultats
- Le comportement s’accompagne de signes de stress ou d’anxiété
Votre vétérinaire pourra :
- Éliminer les causes médicales
- Proposer un bilan nutritionnel
- Recommander un comportementaliste si nécessaire
- Prescrire un traitement adapté
Prévention et bonnes pratiques
Vermifugez régulièrement
Respectez le calendrier de vermifugation pour limiter les risques parasitaires, surtout si votre Husky ou votre Boxer a tendance à « grignoter » dehors.
Surveillez les autres animaux
Si vous avez plusieurs compagnons, observez lequel est « à l’origine » du problème pour adapter votre stratégie.
Patience et constance
Changer un comportement prend du temps. Restez patient et cohérent dans votre approche éducative.
La coprophagie peut sembler dégoûtante, mais elle n’est pas forcément grave. L’important est d’identifier la cause pour adapter la solution. Avec de la patience et les bonnes méthodes, la plupart des chiens abandonnent cette habitude.
Avez-vous déjà été confronté à ce comportement avec votre compagnon ? Quelles méthodes ont fonctionné chez vous ? N’hésitez pas à partager vos expériences en commentaire, elles pourraient aider d’autres propriétaires dans la même situation !
Pour tout conseil médical concernant votre chien, consultez toujours votre vétérinaire qui saura évaluer la situation spécifique de votre compagnon.